Op speeldag 8 van de Champions’ Play-offs trok Club Brugge naar de Cegeka Arena voor de topper tegen KRC Genk. Iets na het halfuur kwamen de Bruggelingen op voorsprong via Vetlesen en kort voor de rust moest Genk met z’n tienen verder na een rode kaart voor Smets. In de tweede helft konden de bezoekers daarvan profiteren om de score te verdubbelen via Jutglà en dit was uiteindelijk ook de eindstand. Club pakt zo wederom een belangrijke driepunter en blijft in het zog van leider Union!
Blauw-Zwart bezorgde vorig weekend de Brugse fans een nieuw delirium door de bekerfinale te winnen ten koste van RSC Anderlecht. Coach Nicky Hayen had bijgevolg niet veel redenen om zijn elftal te wijzigen voor de confrontatie met KRC Genk. Toch werd er één wissel doorgevoerd en meer bepaald in het aanvallende compartiment. Daar gaf de Brugse coach dit keer de voorkeur aan Vetlesen en dus moest Jutglà vrede nemen met een plaats op de bank. Zo bestond het aanvallende trio uit Vetlesen, Tzolis en Vermant. Bij de thuisploeg viel er ook slechts één wijziging te noteren in de basiself, nl. Sattlberger nam de plaats in van Bangoura.
Beide ploegen begonnen de wedstrijd aan hoge intensiteit, maar het was Club dat het eerst dicht bij de openingsgoal kwam. Na snel tikwerk door het centrum kon Vetlesen uithalen met zijn linker van net buiten de zestien. Zijn trap was hard, maar jammer genoeg niet gekadreerd en zo moest Penders niet ingrijpen. De reactie van Genk bleef niet lang uit, want Jackers moest zich kort na elkaar twee keer onderscheiden op een poging van Steuckers. Tot twee maal toe ging de Brugse goalie goed en snel plat om een Genks doelpunt te voorkomen. Na dit aangename openingskwartier zakte het tempo ietwat en hielden beide ploegen elkaar in evenwicht zonder concreet doelgevaar.
Iets na het halfuur kwam daar verandering in, want de Brugse fans mochten vieren! De Cuyper gaf de bal aan Vanaken en die kon oprukken met het leer aan de voet om vervolgens opzij te leggen voor Vetlesen. De Noor aarzelde niet om Penders te verschalken met een lage knal en zo de bezoekers op voorsprong te brengen. Blauw-Zwart drukte even door en enkele minuten later was Vetlesen de aangever voor Vermant. Die laatste kon alleen op Penders af, maar zijn lobje belandde jammer genoeg naast de kooi van de Genkse goalie. Het Brugse gevaar was nog niet geweken, want kort daarna ging Siquet eens zijn kans van buiten de zestien. Zijn knal zoefde echter net over de lat. Kort voor de rust viel een tweede bepalende fase, want Smets haalde Vermant neer en was de laatste verdediger. Ref Visser was onverbiddelijk en greep naar zijn achterzak om vervolgens de rode kaart te tonen. De bezoekers mochten dus nog meer dan een helft met een man meer spelen en buitten dit numerieke voordeel bijna meteen uit. De Cuyper schilderde een vrije trap op het hoofd van Vermant, maar die kon zijn kopbal jammer genoeg niet laag houden. Zo gingen Club rusten met een voorsprong én moest Genk met zijn tienen verder…
De tweede helft werd aangevat met één wijziging bij de thuisploeg, want Sattlberger was in de kleedkamer gebleven en werd vervangen door Kongolo. In de beginfase van dit tweede bedrijf waren het ook de Limburgers die de bal opeisten en geduldig op zoek gingen naar de gelijkmaker. Buiten een afstandspoging van Hrošovský over doel, resulteerde dat balbezit echter niet meteen in groot doelgevaar. Blauw-Zwart bleef vooral goed in organisatie staan, maar maakte niet meteen aanstalten om op zoek te gaan naar een tweede treffer. Dat brak hen na tien minuten bijna zuur op wanneer Hrošovský een voorzet op het hoofd van de vrijstaande Tolu schilderde. Gelukkig slaagde de boomlange spits er niet in om zijn kopbal binnen het kader te krijgen, maar hier kwam Club heel goed weg. Twee minuten later was het de beurt aan El Ouahdi, maar Jackers ging goed plat op diens lage schuiver.
Op het uur kwam er dan toch eens een reactie van de bezoekers uit Brugge. Tzolis controleerde de bal in de zestien met zijn borst om vervolgens vanuit de draai uit te halen. De Griekse winger kon zijn schot echter niet laag houden en zo belandde het leer boven het doel van Penders. Enkele minuten later toonde de Griek zich opnieuw na een snelle uitbraak via Jutglà en Tzolis kon zich vervolgens goed vrij kappen in de zestien. De trap die erop volgde, was van minder kwaliteit en de bal belandde naast doel. Dit bleek slechts uitstel van executie, want kort daarna stond de dubbele voorsprong voor Club wél op het bord! Vermant legde de bal goed breed in de zestien en daar twijfelde Jutglà niet om het tweede Brugse doelpunt mooi in de verste hoek te plaatsen. Na iets meer dan 70 minuten toonde Genk zich nog eens via een prima voorzet van Kayembe voor Tolu, maar wederom kopte die laatste het leer naast de kooi van Jackers. Ondertussen voerde coach Hayen enkele wissels door en werden o.a. Vanaken en Vermant naar de kant gehaald voor Nielsen en Nilsson.
Uiteindelijk werden er vier minuten extra gerekend, maar aan de score veranderde er niets meer. Blauw-Zwart boekt opnieuw een belangrijke zege en blijft zo in het kielzog van leider Union. Volgende week staat de verplaatsing naar Anderlecht op het programma!
Jupiler Pro League – Champions’ Play-offs: Speeldag 8
Toeschouwers: 23.718 – Cegeka Arena
Scheidsrechter: Lawrence Visser
KRC Genk: Mike Penders – Zakaria El Oauhdi, Mujaid Sadick, Matte Smets, Joris Kayembe – Bryan Heynen, Patrik Hrošovský, Nikolas Sattlberger (46’ Josue Kongolo) – Christopher Bonsu Baah (76’ Yira Sor), Tolu Arokodare (76’ Hyeon-gyu Oh), Jarne Steuckers (76’ Noah Adedeji-Sternberg).
Bank: Hendrik Van Crombrugge, Lucca Brughmans, Hyeon-gyu Oh, Ken Nkuba, Adrían Palacios, Josue Kongolo, Yira Sor, Noah Adedeji-Sternberg, Konstantinos Karetsas, Yaimar Medina.
Coach: Thorsten Fink.
Club Brugge: Nordin Jackers – Hugo Siquet (61’ Bjorn Meijer), Joel Ordóñez, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper – Raphael Onyedika (61’ Ferran Jutglà (90+2’ Michał Skóraś)), Ardon Jashari, Hans Vanaken (80’ Casper Nielsen) – Christos Tzolis, Romeo Vermant (80’ Gustaf Nilsson), Hugo Vetlesen.
Bank: Simon Mignolet, Axl De Corte, Zaid Romero, Jorne Spileers, Bjorn Meijer, Lynnt Audoor, Shandre Campbell, Casper Nielsen, Michał Skóraś, Gustaf Nilsson, Ferran Jutglà.
Coach: Nicky Hayen.
Gele kaarten: Onyedika, Siquet, Bonsu Baah, Vermant, Heynen
Rode kaarten: Smets
Doelpunten: 32’ Vetlesen (0-1), 66’ Jutglà (0-2)