Club NXT U23 heeft zaterdagavond met 2-1 verloren van SK Beveren, de eerste in de Challenger Pro League. Jearl Margaritha zette Beveren al vroeg in de eerste helft op voorsprong. Na rust schoot Jannes Van Hecke de 2-0 op het bord. Na handspel in de zestien maakte Thibaut Van Acker nog een aansluitingstreffer vanop de stip.
Club NXT U23 stond voor een loodzware opdracht met de uitwedstrijd bij leider Beveren. De Waaslanders verloren nog geen enkele wedstrijd. Na amper twee minuten redde onze goalie een eerste doelkans van Beveren. Mertens knikte op een voorzet van Jans, maar Argus lag in de weg. Kort nadien stond de 1-0 helaas al op het scorebord. Brüls trok met de bal naar binnen en speelde het spel helemaal open. Margaritha kreeg de bal en zette Marloye in de wind. Beheerst legde hij de bal in het net. Na een kwartier spelen kon de Brugse verdediging ultiem een dubbele voorsprong verhinderen. Opnieuw Margaritha stond aan het kanon op aangeven van Abrahams. Doelman Argus hield nadien met een knappe parade de bal uit de verste hoek. Alweer Margaritha knalde op doel. Op hoekschop kon de poging van Jans door Osuji op de lijn weggewerkt worden. Brüls mikte op zijn beurt over de deklat. Wanneer Marloye zich dan eens kon doorzetten op de flank en een perfecte voorzet gaf, stond er niemand in de zestien klaar om binnen te tikken. Alleen Van Acker schoot eens richting doel, maar doelman Reus had er geen moeite mee. Kort voor de rust verhinderde Verlinden een dubbele voorsprong en werkte de bal nog in hoekschop. We gingen rusten met een kleine achterstand.
Club NXT U23 kwam het gretigst uit de kleedkamers. Van Acker miste snel de kans op de gelijkmaker. Zijn kopbal miste de juiste richting. Aan de overzijde kende Beveren meer succes. Van Hecke kon op voorzet van Mertens centraal op doel trappen en het leer verdween naast Argus tegen de netten. 2-0. Wat konden Blauw-Zwart hier nog tegenover stellen? Lund Jensen probeerde een paar keer al dribbelend de Beverense defensie te verschalken maar zonder succes. Kapitein Goemaere probeerde zelf eens op doel te trappen, maar zijn schot was te zwak. Gomez kopte op zijn beurt dan weer over. Van Acker trachtte Reus van ver eens te verrassen, maar zijn schot trof de boarding naast het doel. Coach De Roeck wisselde heel wat spelers in de hoop het tij te doen keren. Echt grote uitgespeelde kansen leverde het niet meer op. Beveren controleerde de wedstrijd. Van Acker die de kapiteinsband had overgenomen, wou absoluut de nul van het bord. Hij probeerde nogmaals van ver, maar zijn poging ging naast. De ingevallen Koren zorgde door zijn snelheid voor problemen bij de Waaslanders. In de extra tijd kwam via hem uiteindelijk tegen een Beverense arm waardoor Blauw-Zwart nog een strafschop kreeg. Onder luid gefluit van de spionkop van Beveren knalde Van Acker de penalty keihard binnen. 2-1, wat meteen de eindstand was. Volgende zaterdag ontvangt Club NXT U23 Lierse in The NEST.
Club NXT U23: Argus Vanden Driessche, Sacha Marloye (68’ Mohamed Elbay), Wout Verlinden, Vince Osuji, Samuel Gomez Van Hoogen, Laurens Goemaere (68’ Naim Amengai), Alejandro Granados (79’ Lucas Delorge), Tobias Lund Jensen (68’ Tian Nai Koren), Thibaut Van Acker, Rayan Buifrahi (84’ Jakke Van Britsom), Yanis Musuayi.
Bank: Thibeau Kestemont, Gianluca Okon, Jano Willems, Renzo Tytens.
Coach: Jonas De Roeck.
SK Beveren: Beau Reus, Laurent Jans, Viktor Boone, Bruno Godeau, Christophe Janssens, Sieben Dewaele (81’ Dylan Dassy), Kurt Abrahams (68’ Ferre Slegers), Jannes Van Hecke, Jearl Margaritha (77’ Ilyes Naim, 81’ Yatuka Michiwaki), Christian Brüls (77’ Dante Rigo), Lennart Mertens.
Bank: Maxim Deman, Noah Mawete, Abdul Aziz Ouedraogo, Hüseyin Ertürk.
Coach: Marink Reedijk.
Doelpunten: 6’ Margaritha 1-0, 51’ Van Hecke 2-0, 90+3’ Van Acker 2-1 (pen).
Gele kaarten: 50’ Lund Jensen, 86’ Michiwaki.
Scheidsrechter: Ruben Calluy.
Stadion: Freethiel Beveren.